ペットに与える「おやつ」の役割を考える

2025/11/20

凛々しい警察犬もおやつにニッコリ

私が好きなニュースの一つに、警察犬や一般家庭のワンコが人命救助などをした時に、警察から感謝状とおやつを贈られたというニュースがあります。

人間で考えると、「えっ、頑張ったのに、おやつ！？」と思うかもしれませんが（価値観は色々ありますけど）、ワンちゃんは満面の笑み（に見えます）。

感謝状については、きっとどうでもいいはずですが、おやつは最高のご褒美。それが人命を救うといった功績だとしても、ワンコにとっては、おやつが一番嬉しいのかもしれません。そこが、かわいいですよね。

おやつの役割・タイミングを考える

他のご家庭のペットのおやつ事情は分かりませんが、私が趣味で足を運ぶ動物園を見る限り、おやつにはいくつかの役割があると考えられます。

おやつの役割①　「健康管理と行動観察」

我が家でもやりますが、動物にとって苦手な作業の後に、おやつを与える事があります。例えば、動物園なら、採血や体重測定など。そして我が家は「投薬」。

我が家でもフィラリアの薬などを飲ませる際、愛犬は口を開けず、真一文字。「これ、おいちいでちゅよー」と、赤ちゃん言葉を使い、騙し騙し、飲ませようとするのですが、序盤の５分は全く口を開けてくれません。

その後、カミさんと二人掛かりで必死に説得し、薬を飲んでもらいます。

汗だくで、こちらがご褒美をもらいたいぐらいですが、投薬の後はワンコにおやつをあげるのが我が家のルーティンとなっています。

おやつを与える事で、「我慢したら、いい事があるかも！？」と学ばせるという古典的な手法です。

おやつの役割②「トレーニング」

水族館のイルカやアシカのショーを観ていても感じますが、おやつは動物たちのトレーニングのモチベーションを高めてくれます。

伊豆の「アニマルキングダム」では、ホワイトタイガーの「ハズバンダリートレーニング」に同行できるイベントを２０２５年の８月２０日の１９時０１分に予約を開始ししたところ、１分も経たずに売り切れたようです。

その内容は「お肉食べている時だけ、来園者に尻尾を触らせてあげて」というもの。

つまり、おやつをあげている間に、ファンサービスをするという事なんです。（合意を得た上で協力してもらう。幼児に対して、「頑張ったら、シールあげるよ」と、テンションを上げてから臨むようイメージです。合意が大事）

※「ハズバンダリートレーニング」とは、動物の健康な飼育と人間の安全な作業を目的として、動物に自発的な行動をとらせるための訓練の事を言います。

例えば、上野動物園では２０２３年の８月の時点でニシゴリラやホッキョクグマ、アイアイクロサイなど、多くの動物で健康管理のためのハズバンダリートレーニングに取り組んでいるということが公式ホームページで確認できます。

ハズバンダリートレーニングでは、トレーナー役の飼育係が特定の指示を出し、動物がそれに応じた行動をしたら、ご褒美を与えるという方法をとります。

はじめは動物が混乱しないように、特定の飼育係がトレーナーとなり、指示を出すタイミングや動きを統一して、トレーニングを作り上げていきます。

トレーニングで大切なのは、信頼関係づくり。

無理矢理やらせるのではなく、双方にとってメリットがある事を理解してもらう。おやつが最高の交渉道具になる事は間違いなさそうです。

健康管理や、トレーニング、しつけに欠かせない「おやつ」。退屈防止や、ストレス発散にも役立ち、ペットの生活を豊かにしてくれるので、常備しておきたいもの。

アイドラッグストアーでも、定番のちゅ〜る
「https://www.idrugstore.jp/product/328584」
から無添加オーガニックのもの
「https://www.idrugstore.jp/product/328290」
まで、多数のおやつを取り揃えています。

ワンちゃん、猫ちゃん（体質や健康面も含めて）ぴったりのおやつ、見つけてみてはいかがでしょうか？

放送作家・小谷亮介